O projeto da VSS Enterprise tem orçamento de US$ 450 milhões e prevê a construção de seis naves espaciais comerciais, que poderão levar passageiros até uma altitude suficiente para sentirem a gravidade zero e verem a curvatura da Terra contra o pano de fundo do espaço.
A nave mãe, de duas quilhas, levará a SpaceShipTwo até 60 mil pés de altitude(18.288 m), onde a espaçonave será solta. Neste momento, ela ligará seus motores a jato e subirá a cerca de 104 km acima da Terra. No total, a viagem deve levar cerca de 2h30.
A expectativa da Virgin Galactic é de reduzir o preço das passagens (hoje, de US$ 200 mil) para um valor competitivo comparado às viagens aéreas entre os EUA e a Austrália.
Também será possível transportar cientistas e equipamentos para pesquisas e usar a nave transportadora para lançar pequenas cargas no espaço.
"Esperamos que, nas próximas décadas, dezenas ou até centenas de milhares de pessoas tenham a chance de ir para o espaço", disse o fundador da Virgin Galactic, o bilionário britânico Richard Branson.
Os primeiros voos devem acontecer em final de 2011 ou início de 2012.
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